Don d'œufs par lequel une femme (une donneuse) «donne» ses œufs pour permettre à une autre femme (la receveuse) de concevoir. Dans le don d'œuf, on effectue la fécondation in vitro (FIV) de la façon habituelle, la donneuse reçoit les médicaments de fécondité pour stimuler la production de plusieurs œufs dans ses ovaires. Il se peut qu'en même temps la receveuse utilise des médicaments pour que son cycle soit synchronisé avec celui de la donneuse et que son corps soit préparé à recevoir l'embryon. L'œuf est alors fécondé au laboratoire et les embryons sont implantés dans l'utérus de la receveuse.

En général, le don d'œufs peut représenter une option si une femme:

• est plus âgée et n'a pas obtenu de succès avec les autres traitements,
• a subi une ménopause prématurée,
• est possiblement porteuse d'un désordre génétique que l'on a pu déceler par des analyses sanguines,
• a subi des avortements spontanés inexpliqués et répétés,
• a une sœur ou une très bonne amie qui est disposée à lui servir de donneuse d'œufs.

Même lorsqu'une femme est âgée de plus de 40 ans, le taux de succès pour les couples qui se prêtent à la fécondation in vitro (FIV) accompagnée de don d'œufs est environ le même que le taux de succès pour la FIV des femmes plus jeunes. Pour en savoir plus sur le don d'œufs ou pour déterminer si vous êtes une bonne candidate, consultez votre professionnel de la santé. Votre partenaire et vous-même pouvez décider d'utiliser des spermatozoïdes de donneur si le partenaire masculin ne produit aucun spermatozoïde, s'il ne produit que des spermatozoïdes de très mauvaise qualité, s'il a auparavant suivi des traitements de radiothérapie ou de chimiothérapie ou s'il est porteur d'un désordre génétique susceptible d'être transmis à ses enfants. Cette méthode sera également utilisée par les femmes célibataires et celles qui forment un couple du même sexe qui désire un enfant. Pour en savoir plus, parlez à votre médecin ou à votre spécialiste de la fertilité.

Le don d'embryons se fait au moyen d'œufs de donneuses qui ont été fertilisés par des spermatozoïdes du partenaire de la donneuse ou des spermatozoïdes de donneur. Certaines femmes ou couples qui se soumettent à la FIV peuvent choisir de donner les embryons fertilisés non utilisés dans leur cycle. S'il s'agit d'un couple, les deux membres doivent donner leur consentement. Les embryons donnés sont ensuite transférés dans l'utérus de la receveuse.

La maternité de substitution se produit quand une femme porte une grossesse à terme pour une autre femme. Il existe deux types de maternité de substitution: les maternités de substitution gestationnelle et traditionnelle.

La maternité de substitution gestationnelle se produit lorsqu'une femme devient la mère porteuse lors d'une grossesse créée par l'œuf et les spermatozoïdes de deux autres personnes. Par exemple, dans le cas d'une femme dont les ovaires fonctionnent normalement, mais dont l'utérus est difforme (ou absent), son partenaire et elle peuvent choisir la FIV et faire transférer les embryons qui en résultent dans l'utérus d'une mère de substitution gestationnelle.

Dans la maternité de substitution traditionnelle, la mère de substitution entreprend une FIV avec ses propres œufs, qui ont été inséminés par les spermatozoïdes du partenaire masculin d'un couple infertile. Éventuellement, l'enfant sera adopté légalement par la partenaire féminine ou le couple.

Aspects émotionnels du don et de la maternité de substitution.

Le fait de suivre des traitements de fertilité peut représenter un processus émotionnel et frustrant. La décision d'utiliser ou non le don ou la maternité de substitution peut ajouter une autre dimension émotionnelle à votre relation. Pour cette raison, votre partenaire et vous-même voudrez peut-être demander à obtenir un counseling légal et psychologique avant d'entreprendre ces démarches. Il existe plusieurs ressources et organisations disposées à vous aider. En plus des questions émotionnelles et psychologiques, des questions légales importantes peuvent compliquer le don et la maternité de substitution. C'est une bonne idée de consulter un avocat expérimenté dans ce domaine avant d'entreprendre des techniques de procréation médicalement assistée qui font appel à une tierce partie. Pour déterminer si vous êtes une bonne candidate pour un don ou une maternité de substitution, parlez à votre médecin.