La fécondation in vitro (FIV).

La fécondation in vitro, l'intervention de PMA la plus communément utilisée, permet de surmonter une variété de difficultés liées à la fertilité, en particulier les problèmes tubaires et les anomalies des spermatozoïdes. Pendant la FIV, on utilise souvent des médicaments pour aider à stimuler le développement et l'expulsion des œufs d'une femme. Les œufs et les spermatozoïdes sont ensuite recueillis et placés ensemble dans une plaquette de laboratoire pour obtenir une fécondation. Si les œufs sont fécondés, les embryons se forment ensuite et ils commencent à se diviser et à se développer. Lorsque ces embryons ont atteint un certain stade de leur développement, on les transfère à l'intérieur de l'utérus. Avec un peu de chance, l'un des œufs fécondés s'implantera et se développera comme s'il s'agissait d'une conception non assistée.

On divise un cycle de FIV en quatre stades.

Stade 1: Stimulation ovarienne, contrôle ovarien et déclenchement de l'ovulation.

Le but du premier stade est de créer un grand nombre de follicules matures pour augmenter les chances de fertilisation. Comme l'organisme des femmes expulse un œuf mature chaque mois, on peut utiliser un médicament appelé folliculostimuline (FSH) pour stimuler le développement de plusieurs follicules par les ovaires. Les follicules sont des sacs remplis de liquide dans lesquels les œufs deviennent matures. Chaque follicule contient un œuf. Au début du cycle, chaque follicule possède un diamètre d'environ 1 à 2mm. Pendant ce stade, il est possible qu'on vous prescrive d'autres médicaments servant à bloquer, suppléer ou même augmenter le cycle hormonal naturel de votre organisme. Les traitements sont individualisés et varient considérablement. Votre spécialiste de la fertilité est la personne qui peut vous renseigner le mieux sur cette question. Pendant ce stade, il se peut que votre spécialiste de la fertilité utilise des échographies pour suivre le nombre et la taille des follicules en voie de maturation dans vos ovaires. On peut également utiliser des analyses sanguines pour contrôler vos taux hormonaux qui aideront à déterminer le meilleur moment pour vous donner les médicaments et pour recueillir les œufs. Vous trouverez ci-dessous un diagramme représentant un protocole de traitement possible. Veuillez ne pas oublier que plusieurs options de protocoles différentes existent; ne soyez donc pas inquiète si votre démarche est différente de celle-ci. Votre spécialiste de la fertilité choisira le meilleur protocole pour vous.

Récupération des ovocytes (œufs) pour la FIV

Stade 2: Récupération des œufs.

Pendant le deuxième stade, on utilise un autre médicament appelé choriogonadotrophine humaine pour stimuler l'expulsion des œufs matures. Votre spécialiste de la fertilité identifiera les follicules matures en utilisant un appareil à échographie et ensuite, à l'aide d'une aiguille, il retirera le plus grand nombre d'œufs possible de chacun des ovaires. À ce moment, chaque follicule possède un diamètre d'environ 16mm à 20mm. L'illustration 2 donne un aperçu de ce procédé, en montrant comment les œufs sont retirés de leurs follicules.

Le processus de fécondation pour la FIV et l'IICS

Stade 3: Fécondation.

Environ deux heures avant la récupération, on recueille un échantillon de sperme, habituellement fourni par le partenaire masculin, à moins que vous n'utilisiez des spermatozoïdes de donneur. Environ 50000 spermatozoïdes sont placés avec chaque œuf dans un incubateur où ils formeront, avec un peu de chance, un embryon. Lorsqu'on ne dispose que de quelques spermatozoïdes, on peut tenter une injection intracytoplasmique du spermatozoïde (IICS). Par cette intervention, on injecte un spermatozoïde unique à l'intérieur d'un œuf pour faciliter la fécondation. Nous donnons une description plus détaillée de l'IICS dans la prochaine section.

Le jour suivant, appelé «Jour 1» au laboratoire, on examine les œufs au microscope pour déterminer si la fertilisation a eu lieu. Si oui, les embryons seront prêts à être transférés dans l'utérus 2 à 4 jours après le «Jour 1». L'illustration 3 donne un aperçu des étapes de la fertilisation.

Transfert d'embryons pour les interventions de FIV.

Fécondation d'un œuf avec un seul spermatozoïde au cours d'une intervention d'IICS

Stade 4: Transfert d'embryon.

Les embryons sont placés dans un tube et transférés à l'intérieur de l'utérus. Cette intervention ne provoque habituellement pas de douleur, bien qu'il arrive que certaines femmes ressentent quelques crampes. Le nombre d'embryons transférés dépend de l'âge de la femme, de la cause de l'infertilité, des antécédents de grossesse, de la qualité des embryons et de certains autres facteurs. Comme le transfert de multiples embryons peut augmenter le risque de grossesses multiples (jumeaux ou triplés), la plupart des cliniques de fertilité ne transfèrent pas plus de deux ou trois embryons. Votre spécialiste de la fertilité décidera du nombre approprié d'embryons qu'on doit vous transférer. L'illustration 4 donne un aperçu des étapes nécessaires au transfert d'embryons. La muqueuse utérine est préparée pour l'implantation, souvent en administrant un supplément de médicament contenant de la progestérone. Cherchez-vous les définitions de certains termes relatifs à la fertilité?